Si la MLB fuese la NFL

Traducido por Miguel Boada Nájera

Lo escuchamos todo el tiempo cuando se habla de la temporada de beisbol: es un maratón, no un sprint.* La temporada de beisbol es la más larga en los deportes profesionales de conjunto de los Estados Unidos. Pero no tiene por qué ser así. Siempre hay peticiones de tener una temporada más corta, y no solo de la gente a la que no le gusta el beisbol, o de los que creen que tener juegos de primavera cuando todavía hay nieve en el suelo es una tontería, o que tener juegos de postemporada hasta noviembre es todavía más absurdo. No hay nada que haga que 162 juegos sean algo sagrado más allá de la tradición y los ingresos que genera cada encuentro.

Pero si la temporada fuera más corta, las cosas serían diferentes y eso llevaría a resultados distintos. Para este ejercicio, revise cómo se vería la temporada si tuviera la misma duración que las de las principales ligas deportivas. Calculé las posiciones después de los juegos que cada equipo había disputado esta temporada y me quedé con eso. Por ejemplo, si existiera una liga con una temporada de 50 encuentros (que no existe), tomé en cuenta los primeros 50 juegos de cada equipo.

Ahora, vas a decir que esto es una estupidez, y no voy a llevarte la contraria. Si la temporada de MLB fuera más corta, no se limitarían a programar una campaña de 162 duelos y terminarla antes de tiempo. Ajustarían el calendario para conserver al menos cierta apariencia de equilibrio. Pero eso exigiría hacer conjeturas, además de trabajo. Entonces vamos solo con presentar los standings de MLB después de N número de juegos en una temporada, sea esto una tontería o no.

Ah, y una cosa más que una tontería: como los equipos alcanzan determinados números de juegos disputados en distintos momentos de la temporada, estos totales no necesariamente suman .500.

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National Football League: 17 juegos

Si piensas que este ejercicio es estúpido, vamos a empezar con el nivel más alto de estupidez.

Comodín Liga Americana: Orioles (pierde el desempate con Rays, gana el desempate a Yankees) vs Rangers (gana el desempate a A’s), el ganador avanza y enfrenta a Rays. A’s vs Guardians (pierde el desempate con Twins), el ganador enfrenta a Twins.

Comodín Liga Nacional: Marlins vs Braves (pierde el desempate con Pirates y Reds), el ganador enfrenta a Pirates (quien gana el desempate vs. Reds). Reds vs Padres, el ganador juega contra Dodgers.

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Major League Soccer: 34 juegos

Un poco menos tonto.

Comodín Liga Americana: White Sox (gana desempate a Rangers, Mariners, y Blue Jays) contra A’s, y el ganador enfrenta a Guardians. Tigers vs Rays, ganador juega contra Yankees.

Comodín Liga Nacional: Reds (pierde el desempate con Cardinals y Padres) contra Dodgers, y ganador juega contra Cubs. Padres (pierde desempate con Cardinals) vs Cardinals, y vencedor enfrenta a Braves.

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Women’s National Basketball Association: 44 juegos

Esto está comenzando a verse realista.

Comodín Liga Americana: Rangers en A’s (perdió el desempate con Guardians), ganador enfrenta a Guardians. White Sox en Yankees, ganador enfrenta a Rays.

Comodín Liga Nacional: Brewers (perdió desempate con Cardinals) en Padres (gana desempate con Dodgers), ganador enfrenta a Cubs. Dodgers en Cardinals, ganador enfrenta a Braves.

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National Basketball Association: 82 juegos

Mariners, el líder divisional.

Comodín Liga Americana: Rangers (gana el desempate a A’s) contra Mariners, ganador enfrenta a White Sox. Guardians contra Yankees, ganador enfrenta a Rays.

Comodín Liga Nacional: Cubs (pierde desempate con Cardinals) contra Braves, ganador enfrenta a Brewers. Cardinals contra Phillies, ganador enfrenta a Dodgers.

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National Hockey League: 84 juegos

Los Mariners ya no son líderes divisionales.

Comodín Liga Americana: Mariners (pierde el desempate con Rangers) frente a Rangers, ganador enfrenta a White Sox. Guardians frente a Yankees, el ganador enfrenta a Rays.

Comodín Liga Nacional: Cardinals contra Braves, ganador enfrenta a Brewers. Cubs frente a Phillies, ganador enfrenta a los Dodgers.

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Si has llegado hasta aquí, puedes ver la virtud de la temporada larga del beisbol: recompensa el rendimiento a lo largo de una muestra más amplia. Si eres fan de los Red Sox o Astros, eso es algo bueno. Si eres fan de los Cardinals o Mariners, en cambio, probablemente estés menos convencido de que la palabra “virtud” sea la correcta.

*Olvida que eso no tenga sentido. Las sprints son carreras de velocidad de 400 metros o menos. Un maratón es de 26.2 millas. Eso son 42,195 metros. En un maratón caben 105 carreras de 400 metros y todavía sobran 200 metros. No existe deporte, en ninguna parte, cuya temporada dure menos del 1% de lo que dura una campaña de beisbol. El beisbol puede ser un maratón, pero no hay carreras de velocidad. Quizá el juego de comodines a un solo juego lo sea. Pero eso es todo. Qué metáfora tan tonta.

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